人们通过呼吸和心跳使机体吐故纳新,吸入氧气,排除二氧化碳,从而保证人体正常的气体交换和维持氧气和二氧化碳的平衡,维持人们正常的生命活动。新生婴儿呼吸次数为40-44次/分,以后呼吸次数应为24-30次/分。测呼吸次数应在小儿安静状态下,数满一分钟,一呼一吸为一次呼吸。如果小儿呼吸增快就要考虑有患肺炎的可能,应及时到医院检查治疗。判断小儿呼吸增快的标准如表。
心脏的跳动是血液循环的动力,通过血液循环使全身各组织器官获得氧气和各种营养物质,并排出体内的二氧化碳和代谢废物,保证机体的正常新陈代谢。婴儿心脏兴奋性较高,心跳也较快,新生儿期正常心跳为130-140次l分,1岁小儿正常心跳是120次/分左右。当小儿活动量增加、哭闹、发热或紧张时,心跳均会增快,因此较准确地测心跳次数应在小儿安静时进行。