狂人认为周围的人都在吃人。自己被人吃或者自己吃别人是生存在当今社会的仅存的出路。从狂人看到赵贵翁奇怪的眼神，看到孩子们铁青色的脸色，听到街头女人的议论，说的“咬你几口”。再联想到狼子村佃户讲的“人吃人”的故事。不停地理解和揣摩他大哥平日里说的话，最后有了个总结，这个社会是一个吃人的社会，而且是自古以来就吃人的社会，最后发现完了！他的日记这么说：“我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每叶上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’。”所以他又开始说疯话，他呼吁这个社会在将来人们必须成为“容不得吃人的人”。从这个“迫害狂患者”内心的恐惧来渐渐展现出他应该表达的主题。从狂人的疯话中折射出生活的真理。
这篇小说虽然是中国现代第一部白话文小说，但是其语言功底却是不浅，其象征手法则是用的最为巧妙，比如文章前面写赵家门前的月夜，便是象征着黑暗的封建社会，人们笼罩在一片阴影之中，在通过把这么一个狂人写得像一个“狂人”一样，目的是让读者知道，这么一个狂人并不是一个真正意义上的“狂人”，把狂人塑造成很像狂人的“狂人”，就在于唤醒读者的时代意识，这种手法实在用的高深，看似令人捉摸不透一头雾水，但有心之人结合时代背景和一定的文学功底读起来，啊啊！这种安排实在是天衣无缝，艺术造诣实在高超。而且这个心理描写也是相当的***，但是都是流畅的行文，从女人骂小孩推理出女人要吃人，从女人要吃人推理出自己的大哥，母亲都吃了自己妹妹的肉，这种逻辑上的混乱，心理上的混沌，便是这篇小说最独特的心理描写所在。而且刻画地真实，从狂人的幻觉入手，无论是环境描写还是细节描写，都是功底至深之处，都是真实的描写，才让这篇文章充满了现实主义，并结合着鲁迅的人道主义，迫切的希望国人的思想得到解救甚至解放，对将来人类的发展予以热切的希望。
总而言之，鲁迅先生对狂人的描写，便是一种觉醒，要去反抗那些污浊的封建礼教，站在“反帝反封建”的队伍中，站在新文化运动的前列，站在中国街头昏暗的十字路口，一面看着醉醺醺的人们在黑暗的巷口蹒跚，一面转头看到巷尾那微弱的灯光......
《呐喊》这本书，无疑是鲁迅先生最高的文学成就之一，说起来一点也不夸张，整本小说集描绘了从辛亥革命到五四运动的社会面貌。鲁迅先生笔下描绘的一个一个鲜活的人物也成为了经典。《狂人日记》中的狂人忧心忡忡身边的“食人魔”，《药》中华老栓拿着那血淋淋的馒头。《阿Q正传》中阿Q卑琐陋劣的精神生活，《故乡》中蒙受尊卑观念痛苦生活的闰土，《孔乙己》中在咸亨酒店遭到众人嘲笑的孔乙己。都是对新生时代的希望，在黑暗现实拐角边发出的振聋发聩的呐喊。
《狂人日记》，主人公当然是一个狂人，全书都通透着一种荒谬的语态，***的心理，就好像“神经病”一样，作为中国第一部现代白话文小说，这部小说的价值有着不可估量的作用，是一座里程碑，开拓了中国新文学的道路。
这篇小说“意在暴露家族制度和礼教的弊害”，他到底要暴露什么东西？便是毒害人们思想的精神鸦片——封建文化。最大的两个弊害，便是家族制度和封建礼教。很明显的道出了“封建礼教吃人”的道理。通过狂人扭曲***的心理历程来剖析整个笼罩在封建文化阴影下人们惶惶不可终日的生活，要么就是被“毒害”，要么就是被被“毒害”的人害而已。进入心灵的历程，便是惊心动魄的，整个阴暗面就这么被掀出来给人们看看这个真面目。所以这一篇小说给了鲁迅写作的方向，让他定下决心重塑人们的灵魂，因此才被称之为“民族魂”，才有了引导中国新文学的方向，使得人们从恐惧和迷茫之中走出来。批判了封建礼教的流毒，直接无情的批判，批判那些愚昧的国人，麻木潦倒，自甘堕落，没有睁眼看世界。
全文最为辉煌之处在于那一句“我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每叶上都写着‘仁义道德’四个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！”，打着仁义道德的面具，人们看不到其底下狰狞的面目开始传播毒气一样的精神腐蚀，只要有试图越过封建陈腐文化的底线者，都必然变成封建礼教残忍的祭品，被当成食物吃掉，剩下的渣滓不再咀嚼，便明灭在地上，给千人踏，万人踩。在那麻痹的人们中留下一世的骂名。他翻查历史，仔细看了“半夜”，即是鲁迅在沉默的影子边，不停地思考和摸索，才发出的第一声对世人的呐喊，有着愤怒的批判，社会的焦虑，时代的不满，未来的祈求等等五味杂陈的情绪，那么多年来对现代社会的感受和中国历史的剖析，为何他的作品在中国新文学的权重最大，就是因为他是“民族魂”，对中华民族有着如此深刻的认识，才是这篇文章冲破文学的形式，成为启蒙国人思想的一剂醒神药。
