决定一座城市实力的，往往很简单，常住人口就是最为核心的数据之一。长期来看，人口的数量，基本就是综合实力的体现。上世纪80年代以来，像河南的南阳、安徽的阜阳、山东的临沂等，都是人口大市。但随着我国经济建设的再次深入，人口的流动性也会加强。
很明显，第七次人口普查数据已经体现了这个趋势。公开资料显示，合肥最新的常住人口已经超了阜阳。此外，郑州超了南阳，青岛也在慢慢紧追临沂。经济实力的提升，背后也是人口流动的体现。
也有观点认为，常住人口的数量最能体现一座城市的大小。根据最新数据，安徽十大城市也已经出炉，依次为合肥、阜阳、宿州、亳州、六安、安庆、滁州、芜湖、蚌埠、淮南。与第六次的普查数据相比，变化也是较为明显。
近十年，除了合肥的常住人口大幅增长以外，安徽其他城市大部分处于下降的通道。目前，合肥的常住人口已经达到了937万人，未来还将继续增长。很明显，合肥基本已经坐稳了安徽人口第一城。
合肥的人口增加有两方面的原因，其一是自身综合实力的提升，吸引了周边已经全国各地的人才流入。其二是当年合并了巢湖、庐江县等地，一下子增加了上百万人口。总体来看，目前合肥的实力已经逐步起来了，也开始成为了我国社会经济的一大亮点。
特别指出的是，阜阳的常住人口也是表现亮眼。众所周知，阜阳的户籍人口早已突破了千万。但因为当地产业实力的欠缺，很多阜阳人也去了合肥以及江浙沪地区打工创业。相对而言，近十年阜阳的常住人口已经慢慢有回升的趋势。
安徽十大城市，我们其实可以分为三个梯队。从具体人口数据来看，合肥和阜阳可以列为安徽第一梯队。而且合肥和阜阳的人口流入还会增加，毕竟合肥是全省核心，而阜阳也是皖西北的中心。
安徽人口第二梯队也是两个城市，分别为宿州和亳州，这两大城市的人口数量也在500万的级别。不过在人口数据中，含金量最高的是城区人口数据。在城区人口数据方面，安徽除了合肥以外，都还非常薄弱。未来，安徽需要在城镇化领域加大发展力度。
而剩下六个城市，我们可以分为安徽省内的第三梯队，人口都在300万至400万的级别。其中，蚌埠排名全省第九，滁州领先芜湖，安庆淮南也是强势入围。但这一梯队的城市，还存在着很大的不确定性。我们认为，未来的芜湖、滁州、安庆等城市，还具备很大的提升空间。
